Heroes / Heroínas del Bajo Eléctrico – Esperanza Spalding

Esperanza Spalding (nacida en Portland, Oregón, en 1984) es una bajista, contrabajista, cantante y compositora estadounidense. Desde pequeña mostró un talento excepcional para la música: aprendió violín a los 5 años y a los 15 ya tocaba contrabajo en la Chamber Music Society of Oregon. Estudió en Berklee College of Music, donde luego se convirtió en una de las profesoras más jóvenes de la institución.

Su estilo fusiona jazz, soul, funk, R&B y música latina. Se ha ganado reconocimiento mundial por su virtuosismo en el bajo eléctrico y contrabajo, su voz delicada y su capacidad de componer obras sofisticadas.
En 2011 ganó el Grammy a Mejor Artista Nuevo, superando a artistas de pop como Justin Bieber, lo que la hizo muy conocida fuera del ámbito del jazz. Desde entonces ha lanzado discos innovadores como Esperanza (2008), Chamber Music Society (2010), Radio Music Society (2012), Emily’s D+Evolution (2016) y 12 Little Spells (2018)

🎸 Bajos

Contrabajo acústico: su instrumento principal en jazz. Ha usado modelos de luthiers personalizados y contrabajos clásicos con cuerdas Thomastik-Infeld.
Fodera Bass (New York, EE. UU.): bajo eléctrico de 5 cuerdas, muy usado en giras. Fodera incluso le construyó modelos custom.
Fender Jazz Bass (principalmente de 4 cuerdas): uno de sus favoritos en grabaciones y presentaciones en vivo, por su tono clásico y versátil.
Electric Upright Bass (EUB): en algunos shows ha usado bajos eléctricos verticales (como Yamaha Silent Bass) para tener el sonido del contrabajo con más comodidad en escenario.

🔊 Amplificadores y cabezales

Gallien-Krueger: especialmente combos y cabezales MB y RB, con parlantes 4×10. Es una de sus marcas preferidas para lograr un sonido claro, definido y con buena proyección.
Aguilar: ha usado cabezales Tone Hammer y cajas 1×12 y 2×10 en contextos más pequeños o de estudio.
Ampeg (ocasional): sobre todo en festivales grandes, con los clásicos SVT.

🎛️ Pedales y efectos

Esperanza no es muy de usar efectos pesados; suele buscar un tono limpio y natural. Sin embargo, en proyectos experimentales como Emily’s D+Evolution sí usó algunos:

Compresor (Aguilar TLC / MXR M87) → para controlar dinámicas, especialmente cuando canta y toca a la vez.
Overdrive ligero / Fuzz → en canciones como Good Lava.
Reverb / Delay suave → más en contrabajo eléctrico para dar espacialidad.

🎤 Micrófonos (para voz y contrabajo)

Voz: Neumann KMS 105 o Shure Beta 58A, según el contexto.
Contrabajo acústico: combina micrófono de condensador (Neumann, DPA) con pastilla piezoeléctrica para un sonido equilibrado en vivo.

🎸 Tres de sus líneas de bajo más icónicas

«I Know You Know» (Esperanza, 2008)

Línea funky y melódica en bajo eléctrico, con mucho groove, muy característica de su estilo. Combina síncopas y fraseo jazzístico, con su voz por encima en un juego rítmico espectacular.

G|--------|-------------------------------------------|
D|--------|----------------------3--------------------|
A|----3-3-|----7-6-5---5----------5---6-6-4--x-3-3----|
E|--------|-5---------5---5-4-3-----------------------|
 
 
G|----------------------------------------------|
D|-------------------------3--------------------|
A|-------7-6-5---5----------5---6-6-4--x-3-3----|   x2
E|----5---------5---5-4-3-----------------------|
 
 
G|----------------------------------------------|
D|-------------------------3--------------------|
A|-------7-6-5---5----------5---6-6-4--------3-3|
E|----5---------5---5-4-3-----------------------|

**«Good Lava» (Emily’s D+Evolution, 2016)**

Una línea poderosa y distorsionada, más rockera, que muestra el lado experimental de Spalding. Es un ejemplo de cómo combina bajo eléctrico con energía cruda y líneas complejas.

AIN RIFF
 
G|-7-----|-3h6-----|---8~~-|
D|---3/5-|---------|-------|
A|-------|-----4/6-|-6-----|
E|-------|---------|-------|
 
MAIN RIFF (VARIATION)
 
G|-8p7-----|-6\------|
D|-----3-5-|---------|
A|---------|----4-6~-|
E|---------|---------|

**«Radio Song» (Radio Music Society, 2012)**

Groove soul/jazz elegante, con un bajo eléctrico que sostiene la canción con líneas rítmicas precisas y un toque melódico. Aquí se nota su habilidad para balancear complejidad y accesibilidad.

Tono: Cmaj7
Tempo: Soul/Jazz – 4/4

G|——————————|
D|——2-4-2——————-|
A|–3-3——-3-5-3————-|
E|——————-3———-|
👉 Es un groove suave y melódico, con mucha dinámica. Tocá relajado, pensando más en “acompañar” que en sobresalir.

⚡ Recomendación:

Practicá cada línea primero lenta con metrónomo, después subí la velocidad.
Intentá cantar encima mientras tocás, como hace Esperanza, para entrenar coordinación.

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